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Durch ein ähnliches Behandlungsverfahren werden bei hier nur bei 50% der erkrankten Kinder Heilungen erzielt. Wann ist eine Hochdosischemotherapie mit Knochenmarktransplantation angebracht? Manche Krebsmedikamente sind wirksamer, wenn man ihre Dosis beträchtlich erhöht (~Hochdosischemotherapie ). Damit nehmen in der Regel aber auch die Nebenwirkungen zu. So können sehr hohe Dosen von Zytostatika die Fähigkeit zur Blutzellneubildung im Knochenmark dauerhaft schädigen. Durch die Entwicklung der Knochenmarktransplantation hat sich die Möglichkeit eröffnet, die Neubildung der Blutzellen dann wieder in Gang zu bringen.

Die Operationsmethoden konnten durch Einführung neuer Techniken so sehr verbessert und weiterentwickelt werden, daß heute fast überall im Körper auch komplizierte Eingriffe vorgenommen werden können. Man könnte sagen, daß auf diesem Gebiet fast das Maximum des Machbaren erreicht ist. Außerdem kann man heute wesentlich schonender operieren als früher. Hier spielt auch die Lasertechnik eine wichtige Rolle: Gebündeltes, energiereiches Licht einer bestimmten Wellenlänge läßt sich über Glasfasern in den Körper leiten und dort wie ein chirurgisches Messer einsetzen.

Die Grenzen zwischen dem Machbaren und dem Vertretbaren sind oft fließend, und Überlegungen zu Vertretbarkeit und Zumutbarkeit eines Eingriffs spielen eine immer größere Rolle. Die rekonstruktiven Möglichkeiten werden heute schon von vornherein in die Operationsplanung mit einbezogen. Der Umfang des Eingriffs wird so groß wie nötig, aber so klein wie möglich gestaltet, die Erhaltung von Organen und Funktionen - wo immer möglich - angestrebt. Strahlenbehandlung Auch diese zweite Säule der Krebstherapie ist schon vergleichsweise lange Zeit im Einsatz.