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Dreibaum deutete mit dem Daumen hinter sich auf den Bösartigen mit der Axt und dem fehlenden Ohr. »Dieser freundliche Zeitgenosse ist der Schwarze Dow. « Dow drehte sich um und spuckte wieder auf den Boden. »Dieser große Bursche hier ist Tul Duru. Sie nennen ihn den Donner­ kopf. Und dann ist da noch Harding Grimm. Er ist ir­ gendwo unterwegs zwischen den Bäumen und sorgt dafür, dass eure Pferde nicht auf die Straße laufen. « »Rudd Dreibaum. « Burr holte tief Luft. »In Ordnung. Ihr könnt euch bei Oberst West melden.

Das hier war alles, was es noch gab. Er fühlte Tränen in den Augen brennen. « Er schloss die Augen und wartete auf das Ende. »Das muss dir nicht leid tun, Freund. « Ein weiterer Nordmann war aus dem Wald geglitten und hockte sich nun neben West. Strähniges, verfilztes Haar umrahmte sein schmales Gesicht. Flinke, dunkle Augen. Kluge Augen. Er grinste durchtrieben und wirkte alles andere als Vertrauen erweckend. Zwei Reihen fester, gelber, spitzer Zähne. »Hinsetzen«, sagte er mit einem so dicken Akzent, dass West ihn kaum verstand.

Dass sie ihn hassten, für seinen hohen Rang und seine niedere Geburt. Dafür, dass er sich seinen Platz erkämpft hatte. »Das hier ist Angland«, sagte West noch einmal, mit einer Stimme, die, wie er hoffte, ruhig und bestimmt klang. »Der Cumnur«, er zeichnete mit seinem Stock die 31 gewundene blaue Linie des Flusses nach, »teilt die Pro­ vinz in zwei Teile. Der südliche ist wesentlich kleiner, aber hier lebt der Großteil der Bevölkerung, und hier befinden sich fast alle bedeutenden Städte, darunter auch die Hauptstadt Ostenhorm.